— Эм? Скажите, а у меня есть варианты? — спросила я, понимая, что ответ предопределен. Ректор усмехнулась снова.

— К сожалению, выбирали боевики. Им придется рисковать жизнью ради напарников. И совет вуза решил, что боевые маги вправе выбирать себе подопечных. Тех, кого готовы защищать до последнего. Даже ценой собственной жизни. Таков наш договор на работу в тандемах.

Я оглянулась на Лата. Ничего себе! Он подписал подобное? Этот щеголеватый Дон Жуан?

Парень смотрел как ни в чем ни бывало. Словно Клементина о погоде рассказывала.

— Что-то еще? — нетерпеливо уточнила гролла.

И я рискнула задать новый вопрос:

— Скажите, а все боевые маги вызвались защищать индикаторов?

— Нет конечно же! — удивила ректор. — Многие сочли это слишком рискованным. Но для самых сильных индикаторов пары мы все-таки подыскали. Не для всех сразу. Но за вас прямо шла борьба.

Она метнула в Лата странный взгляд и закончила с ехидцей в голосе:

— Правда, соперники нашего бравого фета быстро сошли с дистанции. Наверное, испугались… эм… последствий своей настойчивости… Особенно после того как некоторые из них отправились на экскурсию… в наш медицинский центр. Так, исключительно выяснить — быстро ли там лечат фингалы, синяки и ссадины.

Намек понят. Да и Лат об этом недавно распространялся. Я покосилась на фета. Он выглядел настолько спокойно, невинно, будто речь не шла о потасовке с телесными повреждениями.

Ладно. Где наша не пропадала?

— Если вам все понятно, можете быть свободны! — небрежно отмахнулась Клементина.

Ну вот и зачем вызывала? И почему борьба шла именно за меня? Чем я такая особенная?

ГЛАВА 2

Мы с Латом вышли из кабинета ректора и некоторое время шагали молча. Я никак не могла взять в толк — для чего Клементине понадобилось лично сообщать новость, которую фет озвучил сам, несколькими минутами раньше. Ведь, по сути, ректор не сказала ничего нового.

Я косилась на фета, а тот отвечал лишь улыбками. Прямо одаривал. Сиял как начищенный самовар.

Наконец, мы добрались до дверей аудитории, откуда слышался высокий требовательный голос Наины. Она даже лекции читала так, словно чего-то требовала. А уж как принимала экзамены! Пытки в гестапо рядом не стояли. Если студент что-то знал — выкладывал все без запинки. А если не знал… выглядел как военнопленный в концлагере.

Студенты страшились Наину больше, нежели преподавательниц варварских рас, вдвое шире в плечах и втрое крупнее.

Я притормозила у двери, оглянулась на часы, что висели на стене коридора: эдакие допотопные ходики, привет земной Икее. Белая рамка из дерева, внутри циферблат из пластика с простыми стрелками.

Так… До конца лекции двадцать минут. Идти или не идти… Вот в чем вопрос…

Внезапно рука Лата легла на плечо. Я аж дернулась от неожиданности.

— Тихо-тихо, — ласково погладил фет по плечу, как маленькую девочку. — Чего задумалась-то? Спроси, если что неясно?

Хм… Он знает то, что мне неизвестно? Ну что ж… попробуем. Попытка не пытка. А пытать фета у меня все равно не получится. При всем желании…

— Зачем ректор нас вызвала? Ты ведь и так сообщил чудесную новость! — я сделала акцент на слове «чудесную», но парень попался стойкий — даже бровью не повел.

— Ах вот ты о чем! Давно бы спросила! Видишь ли… Чтобы работать в связке мы должны подходить друг другу магически и энергетически. Аурно желательно. Как влюбленная пара. Судя по реакции Клементины, мы с тобой полностью совместимы, — и Лат так подмигнул, словно рассуждал о чем-то интимном. И слово «совместимы» означало, как минимум, сексуальные итры. Я фыркнула, бросила: «Ясно!» и нырнула в лекционную, как в ледяную прорубь. Пусть даже Наина! Только бы не видеть эти настырные голубые глазищи. Проникновенные такие, ласковые. Словно Лат мне в любви признается. И не ощущать близость фета. От нее мурашки бегали по телу, как у старлетки, ей богу. Хотелось почему-то погулять, пообщаться, сходить в одно из местных кафе или даже в наш знаменитый парк аттракционов, примыкающий к Академии. Хотя туда не всякий решится отправиться.

Парк перенесли из одного соседнего мира. Стоит он на аномальной зоне и фактически ее собой закрывает. Убери — и аномалий вокруг станет гораздо больше. На прежней родине парка сильных колдунов не рождалось, и дезинфекторам приходилось постоянно справляться с аномалиями.

Есть такое правило. Если постройка в аномальной зоне, энергия ее выходит в тот мир, что пользуется зданием. В данном случае — парком. Черт его знает, как это работает, но безотказно и как часы. Обезвреживать парк постоянно нашим магам осточертело. Ну и приняли единственно верное решение — перенести в другую реальность, оставив на аномальной зоне. А какое место подойдет для такого строения лучше микромира, специально созданного для обучения колдунов, что общаются с магией зданий?

Микромир создавался искусственно, и располагалась здесь только наша Академия, ну и все примыкающие к ней подсобные помещения. Склады магического оружия и боеприпасов-заклятий. Общежития для студентов и преподов и всяческие организации. У нас, на минуточку, даже ЗАГС имелся. Парк развлечений пришелся кстати.

Веселенькое место оценили сразу же. Особенно старшекурсники и преподаватели.

Там «что ни день, то свистопляска», как выражалась Клементина.

To аттракцион оживет, то чудищам из пещеры ужасов захочется погулять, размять железные конечности. To пластиковый клоун в человеческий рост примется как живой надувать шарики и делать из них зверушек. Вроде никто даже не пострадал, но ощущений острых получили на несколько жизней вперед.

И вот даже туда я готова была отправиться с Латом. Почему? А черт его знает!

Старшекурсники устраивали в парке испытания для студенческих группировок, которые на Земле именовались братствами. Преподы возмущались, делали замечания, но не препятствовали. Сами тоже заглядывали. Кто — пощекотать нервы, а кто, напротив, расслабиться, после работы со студентами-боевыми магами. Видала я их полигоны. Княжества после нашествия Мамая рядом выглядели городами-памятниками. Уверена, преподы получали те еще острые ощущения…

***

Лекция Наины завершилась на столь любимой преподавательницей «высокой ноте».

— Договор должен быть составлен так, чтобы не только покупатель или продавец, но и даже вы сами ничего не понимали. Для этого в каждом уважающем себя риэлторском агентстве междумирья есть специально обученный юрист. И выражаться он должен так, чтобы клиенты вспоминали земную латынь как самый понятный и простой язык. А египетские иероглифы вообще, как примитивную письменность… Есть вопросы?

Наину спрашивали только в одном случае — если требовалось срочно уйти с лекции. Во всех остальных благоразумно воздерживались. В особенности, когда она садилась на любимого коньяка — рассказывала о том, как облапошить клиента. В целом Наина ничего страшного своим покупателям не подсовывала. Это не в правилах наших риэлторов. Есть же профессиональная этика! Как бы смешно ни звучал подобный термин в отношении магов, чья работа — сбыть здания с потусторонней активностью тем, кто понятия не имеет что это такое и сбежать от ответственности. Однако самые непопулярные здания, вроде бывшего дома фетки со стрелой вместо заколки, «реализовывала» именно Наина. Умудрялась превратить недостатки домов в достоинства и убедить даже тех, кто категорически не хотел приобретать подобную недвижимость.

Не дождавшись вопросов, Наина отмахнулась от нас, как от назойливых мух, и горделиво вскинув голову, покинула лекционную. Только тогда однокурсники вздохнули спокойно.

Оксана покосилась на меня, и предложила:

— Сходим в кафе перед физкультурой?

Я пожала плечами. Дородная, со светлыми косами и серыми глазами в обрамлении пушистых ресниц, Оксана всегда напоминала мне русских красавиц. Да еще и одевалась зачастую в длинные платья, приталенные и с рукавами-фонариками. Наши ателье не скупились на фасоны, ткани, фурнитуру и шили любую одежду. Причем, бесплатно. Их услуги входили в привилегии студентов и преподавателей Академии. Каждый выбирал себе моду.